Dari Bek Kanan Jadi Jantung Permainan, Transformasi Joey Pelupessy di dalam Tangan Patrick Kluivert!

Solidnya permainan Timnas Indonesia pada waktu menaklukkan Bahrain di lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 Zona Asia tak lepas dari performa apik para pemain di dalam berbagai lini. Salah satu nama yang dimaksud mencuri perhatian adalah Joey Pelupessy, gelandang yang dengan segera menjadi andalan di area lini sedang Skuad Garuda.

Setelah tak mendapat kesempatan bermain ketika menghadapi Australia, Patrick Kluivert secara mengejutkan memberikan debut sebagai starter untuk Pelupessy kala Timnas Indonesia menjamu Bahrain. Kepercayaan sang ahli dibayar tuntas oleh gelandang berusia 31 tahun tersebut.

Berduet dengan Tom Haye di area jantung lini tengah, Pelupessy tampil lugas lalu efektif. Ia berhasil menjalankan peran box-to-box, berpartisipasi pada mengalirkan bola dari lini belakang ke lini depan, sekaligus sigap memperkokoh pertahanan Timnas Indonesia dari gempuran pemain Bahrain.

Performa impresif Pelupessy tak luput dari pujian sang pelatih, Patrick Kluivert. Ia mengaku senang meninjau pemain yang sudah ada dikenalnya sejak lama itu mampu menjalankan tugasnya dengan sangat baik di area tempat yang dimaksud tepat.

Kedekatan keduanya pada waktu bekerja sebanding di area FC Twente diyakini menjadi salah satu faktor kunci di pemahaman taktik di tempat lapangan. “Joey sangat bagus, saya telah familiar dengan ia sejak 2011 pada Twente, saya tahu kualitasnya. Dia melakukan tugas dengan sangat bagus. Saya rasa dalam sikap ini, beliau bagus,” ujar Kluivert.

Kluivert bahkan mengungkapkan sejarah perjalanannya sama-sama Pelupessy di tempat dunia sepak bola. Awalnya, sang gelandang bermain sebagai bek kanan. Namun, Kluivert mengawasi peluang lebih besar besar pada lini berada dalam juga mengubah posisinya menjadi pemain nomor 6, sebuah langkah yang digunakan terbukti membuahkan hasil positif.

“Sebenarnya dulu ia bermain sebagai bek kanan, tapi saya ubah posisinya dulu ke pemain nomor 6,” tuturnya.

Lebih lanjut, Kluivert mengaku tak menyangka akan kembali bekerja identik dengan Pelupessy di dalam Timnas Indonesia. Ia pun menyampaikan kebanggaannya melawan pilihan pemain klub Lommel S.K. itu untuk membela panji Merah Putih.

Kluivert menegaskan komitmennya untuk terus berjuang sama-sama Pelupessy kemudian seluruh skuad Garuda demi meraih hasil terbaik pada kancah internasional. “Saya sangat bangga pada beliau lantaran beliau memilih untuk membela Indonesia. Dia sangat bangga juga bisa jadi mewakili negara ini. Dan ini baru awal bagi kami,” pungkas Kluivert dengan optimisme tinggi.