Misteri Nomor Punggung 14 Joey Pelupessy di area Timnas Indonesia: Bukan Karena Xabi Alonso!

Debut Joey Pelupessy dengan Timnas Indonesia di laga kontra Bahrain di tempat SUGBK pada Selasa (25/3/2025) dengan segera mencuri perhatian. Tampilan solid di area lini tengah, gelandang anyar ini juga menjadi sorotan sebab nomor punggung yang digunakan dikenakannya, yakni 14.

Nomor 14 memang sebenarnya identik dengan banyak legenda sepak bola dunia, khususnya para gelandang berkelas. Nama Xabi Alonso, maestro lini sedang yang dimaksud pernah bersinar sama-sama Liverpool lalu Real Madrid, menjadi salah satu ikon pengguna nomor tersebut.

Tak heran, sejumlah yang mana bertanya-tanya apakah Pelupessy memilih nomor punggung 14 terinspirasi dari Alonso. Namun, dengan nada santai, pemain berusia 31 tahun ini membantahnya.

“Saya suka nomor 14 lantaran itu bagus ketika saya gunakan. Tidak, bercanda. Saya menggunakan nomor itu dalam mana saya menggunakannya juga sebelumnya. Tapi yang digunakan terpenting, saya mencoba melakukan yang digunakan terbaik untuk tim,” ujar Pelupessy.

Ternyata, pemilihan nomor punggung 14 oleh Pelupessy tambahan didasari oleh preferensi pribadinya lalu nomor yang juga ia gunakan dalam klub sebelumnya. Sebelumnya, nomor keramat ini di tempat Timnas Indonesia sempat melekat pada diri Asnawi Mangkualam ketika berlaga di tempat Piala Asia 2023.

Dalam debutnya sama-sama Skuad Garuda, Joey Pelupessy secara langsung dipercaya tampil sebagai starter oleh ahli Patrick Kluivert. Berduet dengan Thom Haye di area lini sedang di formasi 3-5-2-1, diperkenalkan Pelupessy memberikan keseimbangan yang digunakan signifikan bagi permainan Indonesia, baik pada memulai pembangunan serangan maupun meningkatkan kekuatan pertahanan.

Statistik impresif yang digunakan dirilis oleh Sofascore semakin mengukuhkan penampilan apik Pelupessy. Ia mencatatkan 45 sentuhan bola, melegakan 40 umpan dengan akurasi mencapai 85 persen. Selain itu, ia juga berhasil melakukan satu umpan lambung akurat, mengungguli dua duel (darat juga udara), melakukan dua sapuan, satu intersep, dan juga satu tekel.

Penampilan solid dan juga pemilihan nomor punggung 14 yang ikonik menjadikan debut Joey Pelupessy semakin menarik untuk dibahas. Meskipun tak terinspirasi segera oleh Xabi Alonso, diharapkan nomor yang disebutkan dapat menghadirkan keberuntungan serta kesuksesan bagi kariernya sama-sama Timnas Indonesia. Para suporter tentu menantikan partisipasi lebih lanjut lanjut dari gelandang enerjik ini di tempat laga-laga mendatang.