Dean James menunjukkan sikap profesional juga positif walaupun tak diturunkan di laga penting kontra Bahrain pada lanjutan Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 , Selasa (25/3/2025) waktu malam WIB. Meskipun harus menyaksikan rekan-rekannya berjuang dari bangku cadangan pada Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), James mengaku tetap memperlihatkan bangga dengan kemenangan tipis satu-nol yang mana diraih Skuad Garuda.
Pemain yang merumput bersatu klub Belanda Go Ahead Eagles ini menegaskan bahwa kepentingan regu menjadi prioritas utama. Ia tak mempermasalahkan absennya di dalam laga yang disebutkan serta justru meluapkan kebahagiaannya menghadapi raihan tiga poin krusial yang mana menjaga asa Indonesia untuk lolos ke Piala Global 2026.
“Saya sangat bangga dengan tim. Sayangnya, saya tidak ada bermain, tetapi kami adalah satu pasukan kemudian saya sangat bahagia untuk tim,” ujar James dengan nada optimis usai pertandingan dalam area mixed zone.
Kini, pemain berusia 24 tahun ini menatap ke depan serta berharap dapat kembali mendapatkan kepercayaan dari instruktur untuk tampil pada jendela FIFA Matchday di tempat bulan Juni mendatang. Lebih dari sekadar dipanggil, James juga menyimpan keinginan kuat untuk menambah catatan penampilannya dengan Timnas Indonesia.
“Saya sangat berharap dapat terpilih lagi pada bulan Juni lalu mendapatkan kesempatan bermain. Saya juga sangat senang lantaran sudah ada melakukan debut saya, jadi ya, ini hari yang digunakan baik,” tuturnya penuh harap.
Sebagai pemain keturunan yang mana baru belaka dinaturalisasi, James telah terjadi mencicipi debutnya sama-sama Timnas Indonesia ketika menghadapi Australia pada Kamis (20/3) lalu. Pengalaman debut yang dimaksud tentu menjadi motivasi tambahan baginya untuk terus memberikan yang mana terbaik kemudian berkontribusi bagi Skuad Garuda.
Perjalanan Timnas Indonesia pada Kualifikasi Piala Global 2026 masih menyisakan dua pertandingan penentu. Mereka akan menjamu China pada 5 Juni sebelum melawat ke markas Negeri Matahari Terbit pada 10 Juni 2025. Dua laga ini akan menjadi ujian sesungguhnya bagi Garuda untuk mengamankan tiket ke putaran final Piala Global 2026, baik melalui jalur otomatis maupun fase keempat kualifikasi.
Saat ini, Timnas Indonesia berada di dalam peringkat keempat klasemen sementara Grup C dengan mengakumulasi sembilan poin. Mereka hanya saja terpaut satu nomor dari Arab Saudi yang digunakan berada pada kedudukan ketiga. Australia menduduki peringkat kedua dengan 13 poin, sementara Jepun nyaman pada puncak dengan 20 poin. Di sisi lain, Bahrain serta China masing-masing menempati sikap kelima juga keenam dengan raihan enam poin.
Dengan semangat juang yang mana tinggi dan juga dukungan penuh dari para suporter, Timnas Indonesia diharapkan mampu meraih hasil maksimal pada dua laga terakhir lalu mewujudkan mimpi untuk tampil di tempat panggung sepak bola dunia. Kehadiran atlet seperti Dean James, dengan mentalitas positif serta keinginan kuat untuk membela negara, tentu menjadi aset berharga bagi Skuad Garuda di mengarungi laga-laga krusial mendatang.
